Falla había llegado a la final demostrando
un altísimo nivel, que le permitió
vencer en semifinales a Valentin Sanon, de
Costa de Marfil, y en cuartos de final al
argentino Juan Pablo Brzezicki, quien luego
se coronaría campeón de dobles
con el brasileño Bruno Soares tras
vencer a la dupla colombiana.
El colombiano jugó toda la semana
con una fuerte gripa que por poco le impide
participar en el último día
de competencias y que no le permitió
estar en plenitud de condiciones para afrontar
la final de dobles. Brzezicki y Soares lograron
sacar ventaja del cansancio de Falla, quien
venía de jugar la otra final, y vencieron
a los colombianos con parciales de 6-4,
4-6 y 7-5.
De todas formas, el título logrado
frente a Aguilar le permitió al caleño
ascender 94 casillas en el ranking mundial,
para quedar en la posición 472 en
su primera semana de competencias de 2003.
Falla, de 19 años, ingresó
al tenis profesional de la ATP en febrero
del año pasado en la casilla 1130
y terminó su primera temporada en
el puesto 566.
Por otra parte, el pereirano Santiago Giraldo
y las bogotanas Mariana Duque y Karen Castiblanco
se adjudicaron respectivamente los títulos
de las categorías 16 años
varones, 14 años damas, y 16 años
damas, en la Primera Etapa de la Gira Suramericana
de Tenis de la Confederación Suramericana
de Tenis (COSAT), que se disputó
en el Club Campestre de Cali.
Giraldo y Duque, ambos del Equipo Colsanitas,
consiguieron los primeros títulos
de sus carreras en sus categorías,
tras vencer respectivamente al argentino
Cristian Benedetti (6-1 y 6-4) y a la brasileña
Roxana Vaisemberg (6-3 y 7-6). Castiblanco,
por su parte, derrotó por 2-6, 6-2
y 6-4 a la ecuatoriana Estefanía
Balda. Colombia logró tres de los
cuatro triunfos posibles del certamen y,
además, ubicó a Mariana Duque
en el primer lugar de la categoría
16 años de la clasificación
suramericana de tenistas.
Falla, Duque, Giraldo y Castiblanco confirmaron
que nuestro tenis está en un muy
buen nivel. Gracias a ellos, Colombia empezó
el año con moñona en el deporte
blanco. Y podemos confiar en que tanto ellos
como Fabiola Zuluaga y otras tenistas nacionales
mantendrán el buen paso.
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